Kisah IVF menunjukkan bagaimana kontribusi kesehatan dan ilmiah perempuan belum dianggap serius

Menonton film Netflix Sukacita telah menjadi pengalaman yang sangat emosional bagi saya. Film ini bercerita tentang upaya ilmiah untuk mengetahui fertilisasi in-vitro (IVF) dan bayi pertama yang lahir dengan cara ini, Louise Joy Brown pada tanggal 25 Juli 1978 di Rumah Sakit Umum Oldham di Manchester.

Saya sendiri menjalani banyak putaran IVF, setelah mengalami ketidaksuburan setelah melahirkan anak pertama saya. Bahkan sebagai seorang feminis, hal ini membuatku merasa gagal, dan aku menghadapinya dengan kebingungan, malu dan bersalah, dan merasa sangat kesepian dalam prosesnya.

Inti dari cerita ini adalah tiga ilmuwan dan peneliti: Dr Bob Edwards (James Norton), Jean Purdy (Thomasin Mckenzie) dan Dr Patrick Steptoe (Bill Nighy). Ketiganya menghadapi perlawanan dari masyarakat serta ilmuwan lain termasuk Dewan Penelitian Medis dan James Watson, ilmuwan pemenang hadiah Nobel atas penemuan struktur DNA.

Ada juga konflik internal bagi Purdy yang merupakan seorang Kristen yang taat dan dikucilkan oleh ibunya sendiri dan komunitas gerejanya yang lain. Namun ketiga ilmuwan itu bertahan.

Film ini menunjukkan bagaimana mereka ingin memberikan pilihan kepada orang-orang jika mereka memang menginginkan anak dan tidak dapat memilikinya secara alami. Pesan ini terasa lebih kuat dalam iklim saat ini seiring dengan pilihan reproduksi dan otonomi tubuh di bawah ancaman.

Mencari sesuatu yang bagus? Hilangkan kebisingan dengan pilihan rilisan terbaru, acara langsung, dan pameran yang dikurasi dengan cermat, langsung ke kotak masuk Anda setiap dua minggu, pada hari Jumat. Daftar di sini.

Ini adalah film tentang perkembangan medis yang luar biasa namun juga menyoroti sejarah kesehatan wanita yang tidak dianggap serius oleh komunitas medis. Hal ini mengingatkan kita bagaimana kontribusi perempuan terhadap sains diabaikan dan menjadi bagian dari kisah IVF yang dituliskan di masa lalu.

Kesepian karena ketidaksuburan

Di buku saya (M)otherhood: Tentang pilihan menjadi seorang wanitaSaya menulis tidak hanya tentang perjalanan patah hati dan harapan saya, tentang stigma yang terinternalisasi, tentang ekspektasi budaya dan masyarakat, tetapi juga tentang sejarah ketidaksuburan.

Sejarah infertilitas sangat menarik bagi saya karena ini juga merupakan sejarah bagaimana tubuh perempuan disalahpahami dan difitnah, diidolakan dan distigmatisasi. Metode dan nasihat yang tidak ilmiah telah memaksa perempuan menanggung ketidaksuburan secara diam-diam selama berabad-abad.

Penelitian saya sendiri menunjukkan bahwa perempuan abad pertengahan dipaksa untuk berbagi kekhawatiran medis mereka dengan perempuan lain jaringan informal. Lalu ada Papirus Ginekologi Kahun dari tahun 1825 SM Mesir memerintahkan wanita untuk memasukkan kurma ke dalam vaginanya, atau menggunakan benda-benda seperti susu pantat dan air seni untuk pengobatan ketidaksuburan.

Infertilitas juga telah lama dianggap sebagai kesalahan perempuan, kadang-kadang dikaitkan dengan perselingkuhan dan penistaan. Keheningan seputar infertilitas berarti bahwa pengalaman perempuan mengenai infertilitas hilang dari catatan sejarah. Hal ini telah menciptakan dunia yang sepi bagi para wanita yang menginginkan anak namun tidak mampu untuk hamil secara alami.

Di Joy, kita melihat bagaimana Purdy menghadapi masalah yang parah endometriosispenyakit yang menyakitkan dimana jaringan yang mirip dengan lapisan rahim tumbuh di luar rahim, yang berarti dia tidak dapat memiliki anak. Yang menjadi parodinya adalah penelitian ilmiah tidak memprioritaskan endometriosis, padahal endometriosis merupakan penyebab utama endometriosis satu dari setiap dua wanita yang menghadapi infertilitas.

Masih belum ada obat untuk endometriosis dan ini mempengaruhi hampir 190 juta orang orang yang ditetapkan sebagai perempuan saat lahir pada usia reproduksi di seluruh dunia. Ini bisa memakan waktu hingga delapan tahun untuk endometriosis didiagnosis dan beberapa wanita dengan kondisi tersebut berakhir didiagnosis menderita penyakit mental, dicap histeris dan membayangkan ketidaknyamanan mereka.

Seksisme dalam sains

Kisah Joy juga tentang perempuan yang diabaikan dan dikesampingkan dalam sains, tentang seksisme dan bias terhadap perempuan yang tersirat dan sering kali eksplisit. Purdy telah lama diabaikan dalam sejarah IVFmeskipun dia adalah bagian integral dari tim yang mewujudkannya, bekerja sama dengan Edwards, yang dianugerahi hadiah Nobel pada tahun 2010 untuk pekerjaan ini.

Purdy ikut menulis lebih dari 25 makalah akademis tentang ilmu di balik IVF antara tahun 1970 dan 1985. Karyanya menyebabkan lebih dari 500 bayi dilahirkan melalui IVF dari klinik swasta mereka Bourne Hall di Cambridgeshire. Nama Purdy dihilangkan dari sebuah plakat yang dipasang di rumah sakit Kershaw’s Cottage dekat Oldham untuk merayakan Edwards dan Steptoe.

Surat-surat Edwards pada saat itu menunjukkan bahwa dia membahas masalah ini dengan menyebut Purdy “sangat diperlukan” dan “kontributor yang setara”. Baru pada tahun 2020 itu sebuah plakat baru akhirnya dipasang yang memberinya penghargaan yang sama atas pengembangan IVF, hampir 32 tahun setelah kematiannya.

Kegembiraan menunjukkan perjuangan seputar ilmu pengetahuan dan etika, ketakutan yang telah lama ada dalam masyarakat karena memprioritaskan pilihan perempuan. Saya berharap itu juga memberi lebih banyak ruang Ruth FowlerIstri Edward, seorang intelektual yang setara, seorang ahli genetika yang bekerja bersamanya dalam pengembangan paling awal superovulasi pada manusia, dasar teknologi IVF.

Fowler juga menerbitkan makalah berpengaruh seputar kelahiran Louise Joy Brown tentang lingkungan implantasi embrio. Dia harus menghentikan penelitiannya antara tahun 1959 dan 1970 untuk membesarkan lima anak perempuan dan mendukung karir Edward ketika dia melakukan perjalanan secara teratur ke Oldham dan berbagai konferensi, bekerja berjam-jam jauh dari rumah. Kontribusinya terhadap IVF juga seharusnya diakui. Dan sayang sekali dia tidak mendapatkan haknya.

Namun, sangat menyenangkan melihat Purdy akhirnya diakui dalam film ini. Secara keseluruhan, saya menemukan Joy bergerak. Ini adalah pengingat tentang apa yang seharusnya dan bisa dilakukan oleh sains yang baik. Ini juga merupakan bukti untuk mempertahankan keyakinan kita dalam menghadapi kesulitan.