8 Manfaat Kesehatan Spirulina—Plus, Kapan Harus Menghindarinya

Spirulina berwarna biru kehijauan ganggang yang bisa dimakan Anda mungkin akan menemukannya dalam bentuk bubuk, dikemas dengan sejumlah manfaat kesehatan yang ingin Anda coba sendiri. Anda mungkin telah memperhatikan bahan yang mengandung protein dalam berbagai jenisnya hidangan hijau seperti mangkuk smoothie, guacamole, bahkan pesto, dan untuk alasan yang baik—kaya nutrisi dan mengandung khasiat bermanfaat yang kita cari dari makanan yang kita makan. Inilah yang perlu Anda ketahui tentang spirulina, manfaat kesehatannya yang menjanjikan, dan bagaimana Anda bisa memasukkan makanan super mint ini ke dalam makanan Anda.

Apa Itu Spirulina dan Dari Mana Asalnya?

Spirulina, atau Arthrospira, adalah alga (bentuk tunggal untuk “alga”) yang telah digunakan di berbagai budaya selama berabad-abad. Suku Aztec di Meksiko misalnya memanfaatkan spirulina sebagai sumber makanan dan pengobatan berbagai penyakit. Spirulina digunakan dengan cara yang hampir sama saat ini—bahkan sampai ke luar angkasa sebagai suplemen makanan untuk astronot pada misi NASA.

Kini, tampaknya semua orang ingin mendapatkan tanaman air tawar yang kaya nutrisi ini. Menurut KBV Research, pasar spirulina global diperkirakan akan mencapai $651 juta pada tahun 2025. Spirulina dapat berkembang dan tumbuh secara alami di danau-danau alkali di seluruh dunia. Namun, perusahaan-perusahaan sekarang sedang mengembangkan alga ini di laboratorium (yang memiliki rasa seperti rumput laut) dalam tabung besar untuk memastikan pasokan yang cukup untuk memenuhi permintaan yang terus meningkat.

Manfaat Nutrisi Spirulina

Emmie Satrazemis, RD, percaya spirulina layak mendapat tempat dalam pola makan sehat. Dia menunjukkan bahwa ini makanan nabati dikemas dengan nutrisi. Berikut beberapa manfaat spirulina bagi kesehatan yang menjadikannya makanan super baru yang menjanjikan.

1. Spirulina merupakan sumber protein nabati yang baik.

Menurut Satrazemis, spirulina “adalah makanan yang cukup padat protein dan rendah kalori”. Hanya 1 sendok makan spirulina, tambahnya, mengandung 25 kalori, 0,5 gram lemak, 1 gram karbohidrat, dan 4 gram protein sehingga padat protein..

2. Spirulina memberikan vitamin dan mineral penting.

“Ini mengandung sejumlah besar kalsiumniasin, kalium, magnesium, vitamin BDan besi“kata Satrazemis. Spirulina sangat tinggi vitamin B12, yang membantu membentuk DNA Anda dan merupakan kunci untuk mendukung kesehatan darah dan sel saraf. Ini juga merupakan sumber zat besi yang sangat baik, menyediakan sekitar 2 gram per 1 sendok makan.

3. Spirulina mengandung senyawa tumbuhan yang membantu melindungi kesehatan mata.

“Spirulina juga terkenal sumber fitonutrien—senyawa nabati (dalam hal ini, pigmen tumbuhan) yang dianggap memberikan manfaat perlindungan kesehatan,” kata Satrazemis. Lebih khusus lagi, spirulina kaya akan kelompok fitonutrien tertentu yang disebut karotenoid.

Berdasarkan tinjauan penelitian tahun 2020, arotenoid bermanfaat untuk mata dan kesehatan kekebalan tubuh. Sepasang karotenoid yang paling umum—lutein dan zeaxanthin—ditemukan di retina dan dapat menurunkan risiko terjadinya degenerasi makula.

4. Spirulina menawarkan asam lemak penting.

Secara keseluruhan, spirulina rendah lemak, tetapi merupakan sumber asam lemak omega-3 dan asam lemak omega-6 nabati, termasuk asam gamma linoleat oleat. Menurut banyak penelitian, asam lemak omega-3 dapat membantu melawan depresi dan kecemasan, melindungi otak dari penurunan kognitif yang berkaitan dengan usia, dan meningkatkan kesehatan otak selama kehamilan dan awal kehidupan, dan masih banyak lagi manfaat kesehatannya. Selain memberikan dorongan pada otak Andaasam lemak omega-3 juga dapat meningkatkan faktor risiko penyakit jantungmelawan peradangan, dan meningkatkan kesehatan tulang dan sendi.

5. Spirulina penuh dengan senyawa tanaman antioksidan yang melawan peradangan.

Spirulina mengandung senyawa tumbuhan bioaktif konsentrasi tinggi, termasuk polifenol dan pigmen tumbuhan, yang memiliki efek antioksidan dan antiinflamasi penting dalam tubuh, membantu melindungi sel Anda dari kerusakan akibat radikal bebas dan stres oksidatif yang dapat menyebabkan peradangan dan penyakit.

6. Spirulina mungkin membantu dalam meningkatkan pertumbuhan bakteri usus yang sehat.

Penelitian in vitro dan penelitian pada hewan yang lebih tua menunjukkan bahwa tanaman air ini dapat membantu mendukung kesehatan usus dengan kemampuan meningkatkan pertumbuhan probiotik (bakteri usus yang sehat).

7. Spirulina dapat memperbaiki gejala yang berhubungan dengan penyakit kronis.

Meski penelitian tertentu hanya dilakukan pada hewan, spirulina telah terbukti mampu memperkecil ukuran tumor kankersehingga mengurangi risiko gejala yang berhubungan dengan penyakit kronis.

8. Spirulina dapat menurunkan tekanan darah dan memperbaiki hipertensi.

Penelitian menunjukkan bahwa mengonsumsi 1-8 gram spirulina sehari dapat menurunkan tingkat tekanan darah (baik sistolik maupun diastolik)dan sebagai hasilnya, meningkatkan hipertensi. Mengkonsumsi spirulina dipercaya dapat meningkatkan produksi oksida nitrat yang membantu melebarkan dan mengendurkan pembuluh darah kita.

Efek Samping, Keamanan, dan Alasan Menghindari Spirulina

“Spirulina telah ditemukan sebagai antikoagulan, atau pengencer darah, jadi jika Anda memiliki gangguan pembekuan darah, sebaiknya diskusikan terlebih dahulu untuk mencoba spirulina dengan penyedia layanan kesehatan Anda,” kata Christina Manian, RDN.

Dia juga menambahkan bahwa spirulina mengandung asam amino fenilalanin yang tinggi, sehingga harus dihindari oleh penderita fenilketonuria (atau PKU)kelainan metabolisme genetik langka yang membuat tubuh tidak mampu memecah asam amino fenilalanin tertentu.

“Spirulina, seperti alga lainnya, sangat sensitif terhadap lingkungan tempat ia tumbuh,” kata Manian. “Artinya ia dapat menyerap semua nutrisi sehat yang kita cari saat mengonsumsinya, namun juga berarti dapat menyerap zat berbahaya seperti logam berat dan racun lingkungan.”

Karena potensinya membawa logam berat dan racun lingkungan yang diserap dari lingkungannya, spirulina mungkin bukan pilihan yang baik untuk ibu hamil. “Wanita hamil harus sangat rajin meneliti sumber spirulina yang ingin mereka beli, namun sebelum mempertimbangkan untuk membeli, saya akan merekomendasikan wanita hamil untuk berkonsultasi dengan penyedia layanan kesehatan mereka,” katanya.

Langkah paling cerdas Anda untuk menghindari bahan tambahan yang tidak diinginkan atau berbahaya adalah dengan selalu memilih merek suplemen spirulina yang telah diuji oleh pihak ketiga untuk standar kemurniannya (karena produk ini tidak diuji atau diatur oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS).

Tempat Membeli Spirulina dan Cara Menyimpannya

Spirulina tersedia dalam berbagai bentuk, termasuk kapsul dan bubuk. Ini juga dipanggang menjadi makanan lain (seperti batangan), dicampur menjadi smoothie, dan dapat berfungsi sebagai topping untuk popcorn. Spirulina dapat ditemukan di toko kelontong di seluruh dunia sepanjang tahun.

Sebaiknya simpan tablet dan bubuk spirulina di lemari es. Meskipun secara teknis tidak menjadi “buruk”, kualitas nutrisinya akan menurun seiring waktu. Oleh karena itu, sebaiknya konsumsi spirulina dalam waktu beberapa bulan setelah dibuka.

Ide untuk Memasukkan Lebih Banyak Spirulina ke dalam Diet Anda

Seperti yang sudah Anda duga, jika Anda ingin makan lebih banyak spirulina, Anda bisa menambahkan alga bergizi ke dalam apa saja. Namun inilah beberapa ide favorit kami.

• Padukan menjadi favorit Anda resep smoothie.
• Mengubah puding chia menjadi suguhan manis yang lebih bergizi. Spirulina akan membantu menyeimbangkan kelebihan gula dan mengubah pilihan makanan penutup menjadi camilan pilihan Anda. Taburkan saja dengan biji chia!
• Tambahkan sedikit spirulina ke dalamnya gigitan “adonan kue” buncis untuk sedikit rasa bersahaja untuk melengkapi buncis.
• Taburkan sedikit spirulina ke dalam salad atau campurkan ke dalam saus salad Anda.