Perspektif Kashmir – Gambar Kashmir – Pembaruan Berita Terkini

Oleh: Arsyid Qalmi

Kashmir, yang sering disebut sebagai ‘Surga di Bumi’, berubah menjadi negeri ajaib yang tertutup salju selama musim dingin. Cuaca yang sangat dingin, hujan salju lebat, dan malam yang panjang merupakan ciri khas kawasan Himalaya ini. Namun, di balik pemandangan indah ini terdapat kenyataan pahit: dampak besar musim dingin yang berkepanjangan terhadap kesehatan mental penghuninya. Bagi sebagian besar warga Kashmir, tantangan musim ini tidak hanya bersifat fisik namun juga sangat psikologis, yang diperburuk oleh kondisi geografi, budaya, dan sosial ekonomi di wilayah tersebut.

Seasonal Affective Disorder (SAD) adalah jenis depresi yang dipicu oleh berkurangnya paparan sinar matahari selama musim dingin. Kashmir, dengan posisi geografisnya dan musim dingin yang panjang, menciptakan kondisi yang menjadikan SAD sangat umum terjadi. Waktu siang hari yang lebih pendek, ditambah dengan langit mendung dan hujan salju lebat, mengurangi paparan cahaya alami. Di daerah yang dikelilingi pegunungan yang menjulang tinggi, sinar matahari mungkin tidak mencapai seluruh desa selama berminggu-minggu.

Orang yang mengalami SAD sering kali merasa lelah terus-menerus, putus asa, dan tidak tertarik pada aktivitas sehari-hari. Beban psikologis ini diperburuk oleh fakta bahwa musim dingin di Kashmir dapat berlangsung lebih dari empat bulan.

Musim dingin yang panjang juga mengganggu kehidupan sosial, aktivitas pertanian, dan rutinitas, sehingga membuat penduduk sangat rentan terhadap depresi. Interaksi antara iklim, budaya, dan kesadaran kesehatan mental yang terbatas menjadikan penanganan SAD sebagai isu penting di Kashmir.

Salah satu dampak paling signifikan dari musim dingin ekstrem di Kashmir adalah isolasi yang disebabkan oleh hujan salju lebat dan buruknya infrastruktur. Banyak desa menjadi tidak dapat diakses selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan. Isolasi ini tidak hanya menghalangi akses terhadap layanan penting namun juga memutus hubungan sosial dan emosional.

Dalam budaya Kashmir, pertemuan sosial seperti mehfil (pembacaan puisi informal), pesta Kangri (pertemuan di sekitar panci api tradisional), dan pernikahan merupakan pusat ikatan komunitas. Selama musim dingin, aktivitas-aktivitas ini dibatasi secara signifikan, sehingga menyebabkan perasaan kesepian dan isolasi, terutama bagi warga lanjut usia yang tinggal sendirian atau individu yang sudah berjuang melawan kondisi kesehatan mental, dapat meningkatkan perasaan ditinggalkan dan putus asa. Perempuan, yang sering terkurung di dalam rumah karena norma budaya, mengalami peningkatan stres dan terbatasnya ruang untuk berinteraksi sosial.

Musim dingin di Kashmir identik dengan kesulitan ekonomi, terutama bagi keluarga yang bergantung pada pertanian atau upah harian. Musim pertanian di luar musim pertanian, ditambah dengan terhentinya pembangunan dan pekerjaan luar ruangan lainnya, menyebabkan banyak orang kehilangan penghasilan. Para perajin, yang membuat barang-barang tradisional Kashmir seperti selendang pashmina, juga menghadapi tantangan karena terbatasnya permintaan selama musim dingin.

Biaya pemanas ruangan (kayu bakar, LPG, minyak tanah, atau pemanas listrik), pakaian hangat, dan makanan khusus musim dingin membebani anggaran keluarga. Bagi rumah tangga berpendapatan rendah, memenuhi tuntutan ini menimbulkan stres dan kecemasan kronis. Banyak laki-laki bermigrasi ke kota-kota seperti Jammu atau Delhi selama musim dingin untuk mencari pekerjaan, meninggalkan keluarga mereka sendirian menghadapi kondisi yang sulit, yang sering kali menyebabkan peningkatan beban emosional dan keuangan bagi perempuan.

Vitamin D, sering disebut “vitamin sinar matahari”, sangat penting untuk pengaturan suasana hati dan kesehatan mental. Di Kashmir, kurangnya sinar matahari selama musim dingin menyebabkan meluasnya kekurangan vitamin D. Gejala defisiensi termasuk kelelahan, mudah tersinggung, kelemahan otot, dan yang terpenting, depresi. Dampak ini terutama terlihat pada wanita dan anak-anak, yang cenderung menghabiskan lebih banyak waktu di dalam ruangan. Pola makan tradisional Kashmir, meskipun tinggi lemak untuk melawan flu, sering kali kekurangan makanan yang kaya vitamin D, seperti sereal yang diperkaya atau ikan berlemak. Mengatasi kekurangan ini sangat penting untuk meningkatkan kesehatan mental secara keseluruhan di kawasan ini, terutama selama musim dingin. Malam yang panjang dan cuaca buruk di Kashmir mengganggu ritme sirkadian alami, menyebabkan gangguan tidur. Keterbatasan jam siang hari membuat banyak warga kesiangan sehingga menurunkan produktivitas dan menimbulkan rasa lesu. Pemanasan yang buruk, ruang keluarga yang padat, dan ketidaknyamanan fisik akibat cuaca dingin sering kali menyebabkan tidur yang terfragmentasi. Kurangnya tidur yang memulihkan dapat meningkatkan sifat lekas marah dan memperburuk kondisi kesehatan mental yang ada. Bagi anak-anak dan remaja di Kashmir, musim dingin menghadirkan tantangan unik. Sekolah sering kali ditutup selama dua hingga tiga bulan selama musim dingin yang ekstrem, sehingga anak-anak tidak mempunyai aktivitas terstruktur. Kesenjangan digital memperburuk masalah ini, karena daerah pedesaan tidak memiliki akses internet yang dapat diandalkan untuk kelas online. Remaja seringkali merasa gelisah dan tidak termotivasi selama liburan musim dingin yang panjang. Kurangnya interaksi sosial dan aktivitas fisik dapat menyebabkan kebosanan, mudah tersinggung, dan dalam beberapa kasus, kecemasan atau depresi. Orang tua juga menghadapi tantangan untuk menjaga anak-anak mereka tetap aktif dan produktif selama bulan-bulan ini, sehingga menambah stres mereka.

Perempuan Kashmir menghadapi tantangan kesehatan mental yang berbeda selama musim dingin, yang sering kali diabaikan dalam diskusi yang lebih luas. Mengambil kayu bakar, memelihara kangri, dan memasak makanan khas musim dingin membutuhkan upaya fisik yang besar. Tugas-tugas ini, yang dilakukan dalam kondisi beku, dapat berdampak buruk pada kesehatan mental dan fisik. Perempuan seringkali kekurangan kesempatan untuk bersosialisasi selama musim dingin, sehingga menimbulkan perasaan terisolasi dan frustrasi. Para ibu, khususnya, mungkin kesulitan menyeimbangkan kesehatan mental mereka sambil mengelola pemicu stres dalam rumah tangga.

Terlepas dari tantangan-tantangan ini, masyarakat Kashmir telah mengembangkan ketahanan dan mekanisme penanggulangan yang unik dalam budaya mereka.

Menggunakan lightbox dapat membantu memerangi SAD dengan meniru paparan sinar matahari. Kegiatan seperti kelompok bercerita, menyanyi, atau sesi puisi di sekitar kangri dapat memberikan dukungan emosional. Memasukkan makanan yang kaya vitamin D, seperti ikan, telur, dan sereal yang diperkaya, dapat meningkatkan suasana hati dan tingkat energi. Olahraga musim dingin seperti ski atau olahraga sederhana di dalam ruangan dapat membantu melepaskan endorfin, mengurangi stres dan depresi. Keyakinan dan spiritualitas berakar kuat dalam budaya Kashmir. Banyak warga menemukan hiburan dalam doa, meditasi, dan pertemuan keagamaan bersama.

Memastikan konektivitas jalan raya, listrik, dan komunikasi yang andal dapat mengurangi isolasi. Membangun program dan klinik kesehatan mental khusus musim dingin di daerah terpencil dapat memberikan dukungan yang tepat waktu. Program sekolah musim dingin atau kampanye literasi digital dapat membuat siswa tetap terlibat. Mendidik masyarakat tentang SAD, kekurangan vitamin D, dan manajemen stres dapat membantu mengurangi stigma dan mendorong perilaku mencari bantuan.

Meskipun musim dingin di Kashmir memang indah, namun ada serangkaian tantangan unik yang sangat memengaruhi kesehatan mental. Dengan memahami keterkaitan antara geografi, budaya, dan kondisi sosio-ekonomi, kita bisa menciptakan strategi yang tidak hanya memitigasi tantangan-tantangan ini namun juga memberdayakan masyarakat Kashmir untuk bertahan hidup selama musim dingin. Menggabungkan ketahanan tradisional dengan intervensi modern dapat mengubah musim dingin menjadi masa pertumbuhan, koneksi, dan kesejahteraan mental.

(dilindungi email)

Kashmir Images adalah surat kabar harian berbahasa Inggris yang diterbitkan dari Srinagar (J&K), India. Surat kabar tersebut adalah salah satu harian berbahasa Inggris terbesar di Kashmir dan salinan cetaknya menjangkau setiap sudut Lembah Kashmir selain wilayah Jammu dan Ladakh.